Các Quán Ăn Uống Vùng Little Saigon, Quận Cam, Nam California

(Quận Cam, Nam California, Hoa kỳ)

Phố Bolsa (Little Saigon) thuộc Quận Cam, tiểu bang California Hoa kỳ đã được mệnh danh là thủ đô của người Việt tị nạn.Dù cho quí vị có muốn nghĩ thế nào về phố Bolsa; nhưng chúng ta, nói chung, không thể phủ nhận đây là một trung tâm văn hóa, kinh tế và chính trị quan trọng của người Việt tự do sống bên ngoài Việt Nam.Đã có nhiều tác giả viết về phố Bolsa, người Bolsa, cộng đồng vả các hội đoàn người Việt ở Bolsa... nhưng hình như vẫn chưa có ai (?) viết về vấn đề "dĩ t hực," các quán ăn uống (Ăn ở đâu? Ai bán cái gì? Mắc rẻ ra sao? Cách tiếp đãi và vệ sinh ra sao?) để khách từ xa đến thăm (và ngay cả dân Bolsa như người viết bài này!) đến thưởng thức cho thỏa dạ, chobiết chỗ hàng quán có những món ngon theo sở thích riêng, giá cả hợp với ngân sách cá nhân và gia đình của mình...

Người Mỹ họ thường nói là:

"Life is too short (You can't live long enough) to make all mistakes yourself...(Of course you might but... if you want to experience them all, that's beyond the scope of this article)... Learn the mistakes of others..."

Người viết cũng thường hay vờ vĩnh triết lý vụn, loại chổi cùn, lải nhải (như lời bà vợ yêu quí của tôi vẫn mắng vốn!):

"Cuộc đời là vô thường (impermanent), có rất nhiều thay đổi."

Thành ra bài "lượm lặt" này sẽ không thể tránh được các nhận định rất chủ quan và còn thiếu sót (phiến diện) như trường hợp có rất nhiều hàng quán đã " tưng bừng khai trương và âm thầm đóng cửa từ lâu rồi không ai hay?" hay là cũng có nhiều hàng quán vừa mới mở chưa có ai có dịp ghé qua ăn thử hoặc có lời bình phẩm xa gần nào.Tuy nhiên trong tinh thần "có sao xài vậy;" hay là "có còn hơn kh&# 244;ng," tôi xin mạn phép ghi lại một số hàng quán với các chi tiết, cho đến lúc này, vẫn có thể còn tạm xài được.Các chi tiết phần lớn chép lại từ các bài viết, các phản hồi lẻ tẻ của các người sành điệu trên các trang mạng, phố rùm, cộng thêm vài lời bàn của người viết để quí vị biết qua; cũng để may ra giúp quí vị đỡ tốn công chạy ngược chạy xuôi tìm kiếm trong lúc giá xăng cứ tăng phi mã; và nhất là không phải đến lầm chỗ, ăn nhằm món m 4; mình cứ tưởng là... ối giời ơi!!!

Từ trước cửa trước của Thương xá Phước Lộc Thọ, đi về phía trái (theo hướng Tây / mặt trới lặn) thì có:

- Chợ Bến Thành nổi tiếng cháo lòng, lòng heo mắm tôm, ăn tại chỗ hoặc đem về, khá ngon (nhưng hơi dơ).

- Đi tiếp tới thì có quán "Le Crossant Dore" nổi tiếng món bánh mì bò kho, bánh trái cây và cà phê phin.

Băng qua đường Magnolia là khu chợ ABC (góc Bolsa và Magnolia) có một lô hàng quán san sát nhau:

- Chợ ABC.Từ 11giờ trưa tới khoảng 3 chiều chợ này có bán cơm phần "" khá ngon và rẻ.Nếu quí vị mới lãnh "check" thì có thể chơi sang "order" luôn một con tôm hùm xào đặc biệt "" vào lúc "sale" chỉ có $7.99/lb (cũng phải coi chừng mấy bố đầu bếp của chợ đang "nhất trí" "giải phóng" mấy em "lobsters" trong thời kỳ "quá độ,"bơi ngửa).

- Long An nước mía; hột vịt hột gà lộn đủ cỡ, đủ tuổi: trứng non, già, sồn sồn (nhiều lông hay ít lông?!)...

- Van Barkery thì có sẵn đủ loại bánh kẹo mức ăn chơi cũng như ăn thật.

- Phở 54 thì "sale" quanh năm suốt tháng; chứ không phải chờ đến sinh nhật "boác."Ăn phở được "free" tất cả thức uống kể cả café sữa đá.Nước lèo chỉ ngửi qua đã nghe mùi bột ngọt ba con số 8.Đề nghị các bố già đang bị cao máu thì nên ngả mũ chào và bước qua tiệm này...

- Bước thêm vài bước là thấy 2, 3 hàng trái cây đầy đủ hương vị miền nhiệt đới liền nhau với lời mời chào hang, níu kéo quá vồn vã (!) làm khách hơi hãi - y hệt như bến xe đò miền Tây.

- Tiệm mì tươi Thái Sơn nổi tiếng là mì sợi dai dòn, không bao giờ nhão.Tiệm này có bán cả bột chiên (chín hoặc sống) theo kiểu bột chiên ngã sáu Saigon cũ, ngon hết xẩy.

- Mì La Cay nằm ngay kế bên cho ai thèm mì vịt tiềm Saigon, hoành thánh mì, dầu cháo quẩy.Tiệm này họ cũng làm lấy mì sợi của họ tại chỗ; ăn rất dai thơm ngon.

Còn nếu quí vị thuận tay phải thì cứ tà tà đi về hướng phải của Phước Lộc Thọ lần xuống (hướng Đông mặt trời mọc) khu Bolsa và Bushard sẽ có:

- Phở và nhà hàng Thăng Long.Nên biết trong khu này có tới hai tiệm phở Thăng long cùng chủ (?)mới châm!Chưa thấy ai "tự tin" ("overconfident") như ông bà chủ hai tiệm này !Mặc dù là cả hai tiệm cùng có cơm đĩa nổi tiếng tệ nhất Bolsa; phở thì có dư bột ngọt mà lại nhạt nhẽo. Hai tiệm cạnh tranh kịch liệt xem ai nấu dở hơn ai?Oái oăm!

- Chợ Tam Biên có món cháo lòng hẩu xực.

- Hoàng Yến có bún vịt xáo măng chấm mắm gừng ăn quên đường về (mặc dù trời đang quang mây tạnh !).

- Lục Đỉnh Ký 2, cơm đĩa hay mì nước, mì xào các loại, nước mát (free).

Nếu thấy đã nản khu này (khu chợ Bolsa cũ) rồi thì mời đi tiếp về hướng ngã tư Bolsa và Brookhurst có:

- Bánh cuốn Tân Hồng Mai có luôn cả cơm bò lúc lắc, mắm và rau.

- Vỹ Dạ chuyên môn các món ăn Huế và cơm gà Vỹ Dạ. Tiệm này mới "remodeled" lại nhìn sạch sẽ, gọn gàng hơn lúc trước.Nhân viên nhanh nhẹn, bà chủ vui vẻ.Quan trọng là thức ăn vừa miệng.Món đặc biệt là cơm gà Vỹ dạ, giá khoảng 6 đồng, hột cơm mềm rất thơm và đậm đà, gà xé ra từng miếng trộn với chanh muối tiêu hành tây và rau răm, thịt gà đi bộ (dai) ăn chung với mắm gừng.Bánh bèo chén, bèo dĩa, bánh nậm, lọc, chả tôm chả Huế ăn ngon và nước mắm ngọt rất ngon.Có 2 món không vừa ý lắm là bún bò và mít non trộn lá lốt xúc bánh tráng (!)

Bây giờ làm một cái "U turn" (từ góc Brookhurst & Bolsa - coi chừng cảnh sát cho lãnh "tickets; " tệ hơn nữa là ngã tư này còn có cả " traffic camera" nữa giời ạ !) vòng lại về phía bắc đường Bolsa thì có:

Khu Catinat Plaza:

-Bánh cuốn Hồng Mai, chuyện trị bánh cuốn đủ loại và bánh cống. Hai vợ chồng người Bắc làm chủ rất vui vẻ niềm nở.Chồng nấu dưới bếp, vợ chỉ huy phía trên, dọn bàn.Quán này ngoài bánh cuốn cũng có vài món rất vừa miệng.Đặc biệt nhất có món "steak" rất ngon.Miếng "steak" thấm đậm đà và " " juicy; " dọn chung với khoai tây chiên và một đĩa rau trộn dấm rất ngon.Kế đến phải kể các món cơm bò lúc lắc, gỏi cuốn, bún chả Hà Nội cũng ngon.Miếng chả ngon thơm và mềm m 841;i;Và món cá hấp hành gừng cuốn bánh tráng cũng OK.

Kế bên là khu thương xá T&K có:

- Quán Hỷ (ngay trước mặt, bên kia đường từ quán Hiển Khánh) nổi tiếng với bún bò Huế, mì Quảng, cơm hến, mít non xúc bánh tráng và các loại bánh của xứ Huế.Trang hoàng bên trong nhìn cũng lạ mắt với tre trúc chung quanh trông như thật (mà không phải thật !)Tất cả đều ngon nhưng giá cả ở đây ở đây hơi mắc!Ăn một bữa ở đây với cả gia đình có thể bay hết một nửa "paycheck" như chơi.

- Trong khu này còn có các quán nhỏ vua khô bò Đại Vương, hủ tiếu mì, cơm chỉ ...

Băng qua đường Bushard, tiếp nối theo thì có :

- Nhà hàng Song Long nằm khuất trong ngõ hẻm là một nhà hàng khá lâu đời nổi tiếng với những món cơm Tây, bún suông, hủ tíu gà cá và chả cá Thăng Long.

Băng qua đường Moran là có:

- Lee sandwiches nằm ở bìa bên ngoài với đủ loại bánh mì.

- Nhà hàng Tàu SeaFood Cove #2 (trên lầu phở Quang Trung) có Dim sum hay Cơm tối cũng khá ngon.

Đó là những nơi ăn uống tiêu biểu một vòng "phố Bolsa không có cái quái gì lạ đâu em!" (đã có người gọi phố Bolsa là "đất Thần Kinh" - vì người nào ở đây lâu cũng mắc bệnh Thần kinh hết trơn hết trọi).

Ngoài vùng Bolsa chu vi khoảng 3 miles thì còn (và nên kể thêm) những nhà hàng từ trung bình trở lên và có thể tạm phân loại và liệt kê ra như sau:

B ún Vịt: Hồng Mai, Hoàng Yến, Nam Giao

Phần phụ đính: Bây giờ xin phép tổng liệt kê trở lại các món ăn đặc biệt (trên trung bình) của các nhà hàng ăn ở Little Saigon theo các món ăn và trên một chu vi rộng hơn.Quí vị có lỡ quên thì có dịp nhìn lại. Danh sách này được chọn rất chủ quan... cần có thêm ý kiến bổ túc của đọc gỉa: 2. Nem cuốn Brodard (trong thương xá Tam Đa góc Brookhurst / Westminster).. 5. Mì Triều Châu: Tân Triều châu (chơ 99 cents, góc Brookhurst / Westminster), Triều châu (góc First /New Hope) tiệm này ngon rẻ nhưn g đông kháck, hơi do, nên mua "take out," đóng cửa lúc 5giờ chiều. 10. Bánh xèo ở Cây dừa Deli (First / Fairview), nhà hàng Vân (Brookhurst). 14. Bánh Cuốn - Phở Lý Thái Tổ (First / Fairview). Hồng Mai (Bolsa,CatinatPlaza). 16. Lẩu mắm và rau, bánh canh, ba rọi mắm thái cuốn bánh tráng - Cây Dừa (First / Fairview). 19. Nước mía - Viễn Tây (Brookhust / Harzard, gần tiệm Bánh Vân, chợ Nam Hoa). 21. Đồ ăn Thái - Thai Nakon (góc Beach / Chapman). 25. Cơm gà Hải Nam - Grand (Brookhust /Westminster) ăn OK, hơi mắc. 26. Cơm Việt gia đình - La Mirada (góc McFadden / Magnolia, gần Green Farm Super market hồi trước là chợ Á Châu), món nào cũng ngon, Nhà hangCali (gần Brookhurst / Edinger), Phở Nguyễn Huệ. 28. Cơm Tầu gia đình - Tân Cảng (First / Newhope); hay là Sea Food Cove (Westminster / Newland).Nhất là sea food (cua, tôm hùm, tôm) của họ rất ngon, giá cả phải chăng. Nên đi tránh giờ "Lunch" và sau 7:30PM (cả 2 tiệm), đông khách lắm. 29. Chè, xôi - Hiển Khánh (góc Brookhust / Westminster).

Orange County, 03/07/2011